*Bài viết thuộc sê-ri du lịch và ẩm thực Alsace, Pháp
Nếu bạn đã từng nghe nói tới Alsace – một trong những vùng du lịch nổi tiếng nhất của Pháp nằm ở phía đông bắc giáp Đức và Thụy Sỹ – tôi tin chắc hẳn bạn đã biết đến Colmar.
Thành phố lớn thứ 3 toàn vùng này chính là một trong những hình ảnh “postcard” biểu tượng nhất của Alsace: Những ngôi nhà đầy màu sắc như trong cổ tích, những kiến trúc lịch sử có từ thời Trung cổ, những chợ Giáng sinh truyền thống, và rượu vang ngon – cụm từ gần như gắn liền với Pháp trong mắt bạn bè thế giới. Trên thực tế, Colmar còn được coi là “thủ phủ rượu vang” của toàn Alsace.
Lần đầu tiên tới đây vào vào tháng 12/2017, tôi có cảm giác mình như vừa bước vào một câu truyện cổ Grimm – xung quanh là một bầu không khí Giáng sinh ấm áp diệu kỳ, rực rỡ đầy màu sắc. Tới lần thứ hai quay trở lại vào tháng 6/2024, Colmar lại chào đón tôi với một vẻ đẹp khác – vẻ đẹp của không khí xuân hè vui tươi rộn ràng, trăm hoa đua nở.
Mỗi thị trấn, ngôi làng nổi tiếng trên Con đường rượu vang Alsace đều có một vẻ đẹp riêng. Nếu như Riquewihr, Kaysersberg, Ribeauvillé hay Eguisheim mang nét quyến rũ đáng yêu của những ngôi làng nhỏ, thì Colmar ngoài một khu vực trung tâm cổ kính tương tự lại có thêm không khí thành phố tương đối đông đúc (cho dù đây thực chất là một thành phố khá “già” và “tư sản”). Theo cá nhân tôi cả 5 đều là những nơi phải đến, còn thích nhất nơi nào thì sẽ tùy vào cảm nhận cá nhân của từng người.
Trong bài viết này, tôi sẽ hướng dẫn cho các bạn 8 điều phải làm tại Colmar: Không chỉ ngắm cảnh hay chụp ảnh checkin, bạn đừng quên thư giãn và thưởng thức ẩm thực bản địa – một trong những cái thú lớn nhất của du lịch nữa! Hãy nhớ bạn đang ở Thủ phủ rượu vang của Alsace – một trong những vùng đất nổi tiếng nhất về vang Pháp!
Tương tự các bài hướng dẫn du lịch trước, các điểm tham quan dưới đây đã được tôi sắp xếp theo một trình tự “walking tour” phù hợp nhất cho các bạn du lịch tự túc, đặc biệt là những ai có sở thích đi bộ khám phá giống chúng tôi. Giả thuyết là các bạn tới đây trong ngày bằng tàu hỏa, chúng ta sẽ xuất phát từ phía nam – gần ga Colmar – sau đó dần đi dọc lên phía bắc rồi vòng trở lại theo một đường khác. Nếu khởi hành từ điểm khác, bạn hãy bố trí lại cung đường sao cho hợp lý nhé!
1. Tham quan “Venice thu nhỏ”
Con sông Lauch nhỏ xinh yên bình chảy giữa trung tâm đã tạo nên một trong những biểu tượng nổi tiếng nhất Colmar: “La Petite Venise” – Little Venice hay “Venice thu nhỏ”.
Hai bên bờ sông là những ngôi nhà “nửa gỗ” cổ kính đặc trưng Alsace: Khung gỗ lộ ra ngoài, phần tường còn lại được trát gạch vữa và sơn đầy màu sắc. Bên cạnh đó là những lối đi lát đá cuội và những cây hoa nở rộ khắp nơi vào mùa xuân hè, tạo ra một khung cảnh xinh tươi như trong cổ tích.
Cầu Saint-Pierre
Xuất phát từ phía nam gần ga tàu hỏa Colmar, điểm dừng chân đầu tiên của chúng ta sẽ là cầu Saint-Pierre (Pont st-Pierre) – một trong những điểm chụp hình nổi tiếng nhất.
Đây cũng là nơi khởi hành của các tour đi đò trên sông khiến ta liên tưởng đến Venice – đây chính là một phần lí do cho biệt danh “Venice thu nhỏ” này. Nếu hứng thú, bạn có thể tham khảo tour của Sweet Narcisse khá uy tín (tổng hành trình khoảng 25 phút, với người lái đò kiêm hướng dẫn viên bằng tiếng Anh).
Cầu Rue Turenne
Tiếp tục đi bộ dọc sông theo Rue de la Herse, ta sẽ tới điểm dừng tiếp theo – Cầu Rue Turenne, một điểm chụp hình đẹp khác.
Cạnh đó là Quảng trường Place des Six Montagnes Noires, với một đài phun nước có tượng của Jean Roesselmann – vị anh hùng đã giải phóng Colmar vào thế kỉ 13. Tượng được tạc vào năm 1888 bởi nghệ sĩ điêu khắc nổi tiếng Bartholdi – một trong những người con nổi tiếng nhất của Colmar, cha đẻ của Tượng nữ thần tự do tại Mỹ (chi tiết thêm ở mục 4 bên dưới).
“Phường bán cá” Quai de la Poissonnerie
Tiếp tục đi bộ dọc theo Rue de la Poissonnerie, bạn sẽ tới Quai de la Poissonnerie – tiếng Anh là “Fishmonger district”, dịch nôm na là “phường bán cá”.
Sở dĩ có tên gọi đó là bởi nơi đây từng là chợ bán cá tươi của dân chài Colmar. Những ngôi nhà nửa gỗ đầy màu sắc quanh đây từng là nhà của các thành viên cấp cao trong Hiệp hội bán cá hùng mạnh.
Trong lúc tìm hiểu thông tin, chúng tôi thấy có blog viết rằng vào thời Trung cổ – Phục hưng, những ngôi nhà này từng được sơn màu theo nhiều ý nghĩa nhất định. Ví dụ: màu xanh da trời tượng trưng cho đạo Công giáo, màu đỏ tượng trưng cho đạo Tin lành; hoặc tượng trưng cho loại hàng hóa dịch vụ… Thực tế thì không phải – việc sơn màu toàn mặt tiền vào thời điểm đó hoàn toàn không khả thi bởi giá màu ngày đó rất đắt. Màu sắc của những ngôi nhà như chúng ta thấy hiện tại thực chất mới có trong vòng khoảng một thế kỉ trở lại đây mà thôi.
Marché Couvert
Từ Quai de la Poissonnerie nhìn sang phía bên kia cầu Pont Rue des Ecoles, bạn sẽ thấy một kiến trúc nổi bật. Đó chính là Marché Couvert – ngôi chợ nổi tiếng nhất Colmar.
Được xây từ 1865 theo phong cách Tân Baroque kiểu Pháp, nơi đây hiện có khoảng 20 gian hàng đặc sản địa phương chất lượng cao – từ phô mai, thịt nguội cho tới thực phẩm chế biến sẵn. Ngoài ra còn có khu vực ăn tại chỗ, với cả một nhà hàng của người Việt (Alsace có một cộng đồng Việt tương đối đông).
Với cá nhân tôi, điều ấn tượng nhất tại ngôi chợ này là nhà hàng/ quán cà phê nổi bên sông – “La terrasse du marché”. Sau một bữa trưa rất ngon tại Le Quai 21 đối diện (mà tôi sẽ giới thiệu sau ở mục 6), chúng tôi đã dừng lại đây làm một tách cà phê. Đây là một nơi khá tuyệt để thư giãn ngắm dòng người, dòng thuyền qua lại.
Vào khung giờ cao điểm buổi trưa thì nhà hàng gần như luôn kín chỗ, nên bạn hãy cố gắng đến sớm hoặc muộn hẳn. Nếu muốn ăn tại đây thì chúng tôi khuyên bạn thử một trong những đặc sản địa phương “flammekueche”, gọi nôm na là “pizza kiểu Alsace”.
La terrasse du Marché đóng cửa vào chủ nhật và thứ 2 (riêng chợ Marché Couvert có mở cửa cả chủ nhật). Giờ mở cửa mỗi ngày có chút khác biệt, bạn hãy kiểm tra qua Google trước khi tới.
2. Ngắm những công trình lịch sử tại trung tâm cổ
Quartier des Tanneurs
Rời “phường bán cá”, chúng ta hãy cùng bước sang một phường khác – “phường thuộc da” Quartier des Tanneurs.
Trong tiếng Anh là “Tanners’ district”, khu vực dọc hai bên đường Rue des Tanneurs này là nơi những người thợ thuộc da từng sống và làm việc trong khoảng thế kỉ 17-18. Các tầng áp mái từng là nơi họ phơi các tấm da động vật. Toàn bộ khu vực đã được trùng tu lại vào khoảng năm 1974.
Tòa nhà Koïfhus
Đi bộ một đoạn từ Rue des Tanneurs, bạn sẽ thấy một công trình nổi bật – Koïfhus hay còn gọi là Tòa nhà Hải quan cũ.
Được hoàn thành vào năm 1480, đây từng là trung tâm đầu não chính trị và kinh tế của vùng, là nơi các thành viên cấp cao của tổ chức chính trị Décapole họp mặt cho tới tận 1678. Ngày nay, đây là nơi diễn ra các cuộc biểu tình, các sự kiện công, triển lãm nghệ thuật mở cửa miễn phí… của thành phố.
Cạnh Koïfhus là Quảng trường Hải quan cũ – Place de l’Ancienne Douane. Tại đây có đài phun nước với một tác phẩm khác của Bartholdi: Tượng Lazare de Schwendi (1522-1583) – một vị tướng dưới thời Hoàng đế La Mã Thần thánh Charles V.
Grand Rue
Koïfhus nằm ở góc ngã tư giao giữa 2 trục đường chính của trung tâm Colmar – Rue des Marchands và Grand Rue.
Tại Grand Rue có rất nhiều tòa nhà truyền thống đầy màu sắc, cũng như những công trình mang giá trị lịch sử đáng chú ý như:
- Nhà thờ Saint-Matthieu: có từ thế kỉ 14
- Tòa nhà Giáo xứ tin lành cũ (Ancien presbytère protestant): xây năm 1606, được thiết kế bởi KTS nổi tiếng Albert Schmidt theo phong cách Phục hưng Đức
- Maison Kern: kiến trúc Phục Hưng xây năm 1594 với mái đầu hồi phong cách Hà Lan đẹp mắt
- Tòa án khu vực (Tribunal de Grande Instance): một tòa nhà theo phong cách Tân cổ điển (1754-1771)
Vào các dịp Giáng sinh, lễ hội… toàn khu vực này được trang trí rất đẹp.
Maison Pfister
Chúng ta hãy cùng quay trở lại Koïfhus và rẽ sang đường Rue des Marchands để tới một công trình lịch sử quan trọng nổi bật khác – Biệt thự Pfister.
Xây năm 1537, đây từng là nhà của Ludwig Scherer – một người thợ làm mũ và thương gia giàu có.. Mặc dù có một số nét đặc trưng thời trung cổ, đây thực chất là đại diện đầu tiên của kiến trúc Phục hưng tại Colmar.
Với kiến trúc cửa sổ mái hiên nổi bật ở góc, phần khung gỗ cổ kính cùng những bức họa trên tường mô tả các cảnh trong Kinh thánh và Thế tục, biệt thự Pfister đã trở thành một trong những biểu tượng của Colmar cổ. Pfister là tên của gia tộc đã cho tu sửa lại và sinh sống tại đây từ 1841-1892.
Đối diện Maison Pfister là một ngôi nhà lịch sử khác – Maison Schongauer. Vào cuối thế kỷ 15, đây từng là xưởng của Martin Schongauer – một trong những họa sĩ kiêm nghệ sĩ khắc họa vĩ đại nhất xuất thân từ Colmar nói riêng và vùng Rhine nói chung. Các tác phẩm khắc họa của ông được rất nhiều nghệ sĩ nổi tiếng thời đó đánh giá cao, trong đó có cả Michelangelo.
Dấu ấn của Martin Schongauer vẫn còn hiện diện trong rất nhiều công trình nghệ thuật quan trọng tại Colmar ngày nay (có nhắc đến trong bài viết này) cũng như trên toàn Alsace.
Nhà thờ Collégiale Saint-Martin
Là công trình tôn giáo nguy nga nổi bật nhất của thành phố, St. Martin là một nhà thờ Công giáo La Mã bắt đầu được xây dựng vào năm 1235 và mãi tới 1365 mới hoàn thành. Không chỉ là một di tích lịch sử, đây còn là một trong những kiến trúc Gothic quan trọng nhất của Colmar.
Chính tại đây, tuyệt tác vĩ đại “Isenheim Altarpiece” đã được tạo ra. Kiệt tác nghệ thuật này hiện đang được lưu giữ tại Bảo tàng Unterlinden mà tôi sẽ nhắc tới ở mục tiếp theo.
Đối diện Nhà thờ Saint-Martin là Salle du Corps de Garde – “Tòa nhà canh gác cổ”. Được xây trên nền nhà nguyện cũ Saint-Jacques (có từ cuối thế kỉ 13) nơi cũng từng là tòa thị chính, công trình này đã được chuyển đổi cho mục đích ngoài tôn giáo kể từ 1575.
Nổi bật nhất tại đây là kiến trúc lô gia (loggia) đặc trưng thời Phục hưng (xây từ 1577-1582). Tại đây ban đầu từng có những chợ buôn bán các sản phẩm hạt, sau đó chuyển thành nơi xét xử và tuyên án. Từ 1860 trở đi, nó được dùng làm văn phòng nhà ở quân sự và rồi là đồn cảnh sát.
Cách đó không xa là một nhà thờ lâu đời khác – Nhà thờ Dominica – có niên đại từ đầu thế kỷ 14, nổi tiếng với kiệt tác “Madonna of the Rose Bush” của họa sĩ Martin Schongauer tôi đã nhắc tới ở trên.
La Maison des Têtes
Tên gọi “Ngôi nhà của những cái đầu” này nghe qua có vẻ rùng rợn, nhưng thực ra lịch sử nơi này không có gì “dữ dội” cả. Có từ đầu thế kỉ 17, nơi đây từng là biệt thự của Anton Burger – một thương gia giàu có. Nó được thiết kế bởi Albert Schmidt – kiến trúc sư đã thiết kế Tòa nhà Giáo xứ tin lành cũ (trên đường Grand Rue đã nhắc tới ở trên) và một công trình nữa tại Colmar có tên Maison des Chevaliers de Saint-Jean (Ngôi nhà của những Hiệp sĩ St John).
Sở dĩ có tên gọi này là bởi mặt tiền tòa nhà là một tác phẩm nghệ thuật độc đáo biểu tượng cho thời kỳ Phục hưng Đức, với 106 chiếc đầu người được khắc từ đá, nổi bật ở giữa là một khối cửa sổ ban công 3 tầng. Trên đỉnh là một bức tượng khác được tạc bởi Bartholdi – tượng người thợ làm thùng gỗ ủ rượu.
Ngày nay, nơi đây là một khách sạn 5 sao với một nhà hàng 1 sao Michelin nổi tiếng mà tôi sẽ nhắc chi tiết hơn ở phần dưới.
Bảo tàng Hansi
Hansi – tên thật là Jean-Jacques Waltz (1873-1951) – là một trong những họa sĩ nổi tiếng nhất Alsace. Tên tuổi ông gắn liền với những bức họa biểu tượng của Alsace: Những khung cảnh đồng quê, thung lũng trồng nho, những căn nhà nửa gỗ, và đặc biệt là những cô gái trong trang phục truyền thống Alsace đầy màu sắc cùng chiếc mũ vải khổng lồ hình cánh quạt.
Ông còn là người vẽ nên rất nhiều biểu tượng trên những tấm biển sắt treo trước các cửa hàng khắp Colmar và Alsace ngày nay.
Bảo tàng về ông ngày nay nằm đối diện La Maison des Têtes, ở dưới là cửa hàng lưu niệm. Trước đây, tại Riquewhir cũng từng có một bảo tàng khác về ông nằm trên đường Général de Gaulle mà chúng tôi đã nhắc tới trong bài viết tại link này (nay đã đóng cửa).
3. Thăm Bảo tàng Unterlinden
Chuyến thăm Colmar của bạn sẽ không thể trọn vẹn nếu không vào tham quan Unterlinden – nơi được mệnh danh là Bảo tàng mỹ thuật (“fine arts”) được ghé thăm nhiều nhất tại Pháp ngoài Paris.
Unterlinden – “dưới gốc cây chanh” trong tiếng địa phương Alsatian – vốn là một tu viện Dominica vào thế kỷ 13, sau đó được chuyển đổi thành bảo tàng nghệ thuật, tôn giáo và lịch sử. Tại đây có hàng vạn bức hoạ và điêu khắc từ thời Trung cổ và Phục hưng, trong đó nổi tiếng nhất là tuyệt tác “Isenheim Altarpiece” vẽ bởi họa sĩ Matthias Grünewald (“altarpiece” chỉ những tác phẩm nghệ thuật được trưng bày bên trên và phía sau bàn thờ Thiên chúa).
Được coi là một trong những tác phẩm nghệ thuật quan trọng nhất trong lịch sử nghệ thuật châu Âu, với kích thước khổng lồ – chiều cao 3,3m và chiều rộng 5,9m – đây thực chất là một sê-ri gồm nhiều bức họa khác nhau, mô tả các chương quan trọng trong cuộc đời Chúa Giê-su. Ngày nay, chỉ còn lại bảy tấm hiện còn tồn tại.
Bảo tàng này khá rộng – nếu bạn là người yêu nghệ thuật và hội họa thì có thể dành nhiều giờ đồng hồ tại đây. Cá nhân tôi từng ở đây hơn một tiếng mà vẫn chưa tham quan hết.
Không gian nghệ thuật đương đại André Malraux
Nếu gu của bạn thiên hơn về nghệ thuật đương đại, thì đừng bỏ qua một bảo tàng miễn phí khác gần đó có tên Không gian nghệ thuật đương đại André Malraux (Espace d’Art Contemporain André Malraux). Khai trương năm 1996 trên nền Nhà máy sauerkraut (món bắp cải muối đặc sản Alsace) Fischer cũ trên phố Rapp, nơi đây hiện trưng bày 5 triển lãm miễn phí mỗi năm, nơi bạn có thể khám phá các tác phẩm của một nghệ sĩ mới, hoặc của các sinh viên Xưởng đào tạo Nghệ thuật thị giác Colmar (vào tháng 6).
Nơi đây được đặt tên theo vị Bộ trưởng Văn hóa Pháp đầu tiên đã trao cho Colmar các quyền lợi “khu vực lịch sử cần được bảo vệ” theo luật.
Chiếc xe lửa màu xanh lá cây
Với những biến đổi khí hậu ngày nay thì thời tiết Colmar và Alsace mùa hè đang ngày càng trở nên khá nóng. Bởi vậy, nếu muốn tham quan trung tâm thành phố mà không phải đi bộ thì bạn có thể sử dụng dịch vụ “Petit train touristique de Colmar (Vert)” – chiếc xe lửa nhỏ màu xanh lá cây, với hướng dẫn bằng tai nghe đi kèm. Tàu khởi hành cạnh Bảo tàng Unterlinden, liên tục 7 ngày/tuần với 30 phút/ chuyến.
Lưu ý: Colmar còn có một dịch vụ xe lửa du lịch nhỏ khác tương tự nhưng màu trắng, cũng xuất phát gần đó, tuy nhiên có vẻ không uy tín bằng xe xanh.
4. Tìm hiểu về Bartholdi – nhân vật nổi tiếng nhất Colmar
Bạn có thể chưa từng nghe nói đến cái tên Frédéric Auguste Bartholdi, nhưng chắc chắn phải biết đến kiệt tác vĩ đại của ông: Tượng Nữ thần tự do – một trong những biểu tượng nổi tiếng nhất của New York và nước Mỹ.
Sinh năm 1834 tại Colmar, Bartholdi chính là một trong những người con kiệt xuất nhất của thành phố. Dấu ấn của ông vẫn còn hiện diện khắp tại Colmar ngày nay, với rất nhiều tác phẩm tôi đã nhắc tới ở các mục 1 và 2 bên trên như: tượng Roesselmann (Đài phun nước Roesselmann), tượng Schwendi, tượng Maison des Tetes…, cùng nhiều tác phẩm nữa mà tôi sẽ nhắc tiếp ở dưới.
Nếu bạn hứng thú muốn tìm hiểu về cuộc đời nghệ thuật của ông, cũng như nhiều thông tin thú vị đằng sau quá trình xây dựng Tượng thần Tự do và vận chuyển nó đến Mỹ vào cuối thế kỉ 19, đừng bỏ lỡ Bảo tàng Bartholdi nằm rất gần Maison Pfister. Vé vào cửa chỉ 5eu (miễn phí trong một số trường hợp ví dụ là sinh viên…).
Với những ai có dịp lái xe tới hoặc qua Colmar thì có thêm một điểm tham quan thú vị nữa rất ít người biết, đó là bản sao Tượng Nữ thần Tự do nằm trên Route de Strasbourg (ngoài khu vực trung tâm). Tác phẩm bằng nhựa resin cao 12m này đã được thành phố cho xây dựng và hoàn thành vào năm 2004, để kỉ niệm 100 năm ngày mất của Bartholdi.
5. Chụp ảnh kỉ niệm tại Công viên Champ de Mars
Là công viên lớn nhất tại trung tâm Colmar với 193 cây bồ đề lớn, Parc du Champ de Mars là một địa điểm dã ngoại ưa thích của cả dân bản địa và du khách.
Tại đây còn có 2 tác phẩm nữa của Bartholdi – Tượng Đô đốc Bruat (tại đài phun nước Bruat giữa công viên) và Tượng Đại tướng Rapp (phía bắc). Cả 2 đều từng bị phá hủy trong Thế chiến thứ 2 và sau đó đã được khôi phục lại.
Đặc biệt, nơi đây còn có một hàng chữ “COLMAR” biểu tượng mà du khách nào tới cũng phải “checkin”.
Mách nhỏ: Bạn có thể mua đồ ăn tại Marché Couvert (mục 1 ở trên) rồi sau đó picnic dã ngoại tại đây.
Lỵ sở vùng – Préfecture du Haut-Rhin
Đối diện Công viên là một công trinh ấn tượng khác – Lỵ sở vùng Haut-Rhin (Préfecture du Haut-Rhin), được hoàn thành năm 1866 với thiết kế theo phong cách Vua Louis XIII, với một tòa nhà trung tâm và 2 cánh phụ.
Từ đây nếu bạn muốn quay trở lại Ga xe lửa Colmar thì chỉ mất vài phút, nhưng trước đó hãy cùng tôi tham quan nốt một số công trình đáng chú ý khác gần đây:
Quảng trường Adolphe Hirn
Gustave Adolphe Hirn (1815-1890) – bác sĩ, nhà thiên văn học kiêm nhà toán học và triết gia – là nhà khoa học vĩ đại nhất trong lịch sử Colmar. Các nghiên cứu của ông về nhiệt động lực học và dầu mỏ đã đưa ông trở thành nhà tiên phong của ngành công nghiệp hiện đại.
Bức tượng của ông tại Quảng trường cùng tên này được Bartholdi điêu khắc và hoàn thành năm 1894 – bốn năm sau khi Hirn qua đời.
Cạnh quảng trường yên bình này là trường THPT Bartholdi – một ngôi trường cổ kính có lịch sử từ thế kỉ 18 và được đổi tên theo Bartholdi vào năm 1919.
Công viên Tháp nước “Château d’eau”
Có từ 1886, Château d’eau là tháp nước cổ nhất vẫn còn được bảo tồn ở Alsace. Nó đã không còn được sử dụng kể từ năm 1984.
Cour d’appel – Tòa án Phúc thẩm Colmar
Công trình hoành tráng này có từ 1906, được xây dựng theo phong cách Tân Baroque Đức.
6. Thưởng thức bữa ăn tại một nhà hàng nổi tiếng
Là thành phố lớn thứ 3 của Alsace, rất nổi tiếng về du lịch và được coi là “thủ phủ rượu vang” toàn vùng, nên không có gì ngạc nhiên khi Colmar cũng là nơi “đất lành chim đậu” của rất nhiều đầu bếp nổi tiếng và tài năng, đặc biệt trong phân khúc ẩm thực Pháp hiện đại/ sáng tạo (từ trung tới cao cấp).
Điều quan trọng bạn cần lưu ý là Colmar cũng không thiếu “bẫy du khách”, nên nếu muốn có được trải nghiệm ăn uống ưng ý thì bạn cần tìm hiểu thật kĩ trước khi đi, đồng thời đừng quên đặt bàn trước, vì vào mùa cao điểm thì các nhà hàng uy tín gần như luôn kín khách.
Ở lần đi thứ 2 này, nhà hàng chúng tôi đã lựa chọn để ăn trưa là Le Quai 21 – được giới thiệu qua Cẩm nang Michelin rất uy tín tại Pháp (hạng mục Michelin Selected) đồng thời có đánh giá rất tốt trên Google. Đây là một bistro chuyên ẩm thực Pháp hiện đại, có vị trí thuận tiện đối diện Marché Couvert tại Little Venice, với thiết kế thoáng đãng tối giản nhưng vẫn ấm cúng.
Bếp trưởng tại đây từng làm việc tại nhiều nhà hàng sao Michelin nổi tiếng trên vùng, lại mang trong mình dòng máu Ý, nên các món ăn của anh là sự kết hợp tài tình giữa ẩm thực vùng miền Alsace (giao thoa giữa ẩm thực Đức và Pháp) với ẩm thực Ý-Địa Trung Hải. Bên cạnh đó là một chút hơi thở Á Đông khá bất ngờ và thú vị, khiến cho những ai vốn không quen đồ Âu chắc cũng sẽ không cảm thấy khó ăn.
Thực đơn dành riêng cho buổi trưa ngày thường (“menu à midi” hay “menu du jour”) tại đây – tập tục thường gặp ở đa phần các nhà hàng trên toàn nước Pháp – có giá rất tốt trong phân khúc bistro hiện đại: 26e cho 2 món hoặc 30e/người cho 3 món (khai vị/món chính/tráng miệng, được thay đổi thường xuyên). Tại Pháp nói riêng và châu Âu nói chung, buổi trưa các ngày trong tuần luôn là thời điểm “hời” nhất để trải nghiệm các nhà hàng ở phân khúc trung và cao cấp.
Do mỗi course chỉ có 1 lựa chọn và bản thân không phải những người ăn nhiều, nên chúng tôi đã chọn mỗi người một thực đơn 2 món ((khai vị/món chính và món chính/tráng miệng). Nhà hàng còn phục vụ thêm một món khai vị miễn phí (“amuse bouche”) cho mỗi khách, kèm theo bánh mỳ tặng kèm cũng đều rất ngon.
Chúng tôi đã rất ưng ý với bữa trưa này: Service vui vẻ thân thiện, vị trí trung tâm tiện lợi – có cả terrace ngoài trời ngay sát sông Lauch và view nhìn ra Little Venice – đây là một địa chỉ đáng thử tại Colmar cho những ai yêu ẩm thực Pháp/Âu hiện đại.
Lưu ý: Sau khi đặt bàn qua hệ thống trên website, bạn sẽ nhận được email yêu cầu cung cấp thông tin thẻ để làm đảm bảo trong trường hợp đặt bàn mà không tới. Đây là điều khá bình thường tại nhiều nhà hàng tại châu Âu.
Dưới đây là một số gợi ý nhà hàng uy tín khác của chúng tôi:
Ẩm thực truyền thống Alsace/ Pháp
- Maison Rouge par Petit Jean: Một trong những “biểu tượng” của Colmar, với bếp trưởng nổi tiếng Jean Kuentz (biệt danh “Petit Jean”)
- Wistub Brenner: Một winstub – nhà hàng kiêm quán rượu bình dân kiểu Alsace với phong cách thoải mái và ấm cúng
Ẩm thực sáng tạo cao cấp
- JY’S (2 sao Michelin): Nhà hàng fine dining số 1 Colmar từ đầu bếp danh giá Jean-Yves Schillinger, nằm trong Công viên Champ-de-Mars đã nhắc tới ở mục 5 trên. Các món ăn tại đây là sự kết hợp giữa ẩm thực truyền thống với ảnh hưởng từ nhiều vùng/ nền văn hóa khác như Brittany (Pháp), Nhật và Mỹ. Vị chef này còn có một nhà hàng “bình dân” hơn tại Little Venice có tên Bord’eau, theo concept ẩm thực hiện đại.
- Restaurant Girardin (1 sao Michelin): Ẩm thực sáng tạo đến từ một vị đầu bếp nổi tiếng khác là Éric Girardin, nằm trong Biệt thự – Khách sạn 5 sao La Maison des Têtes đã nhắc tới ở mục 2. Cũng trong khuôn viên này còn có một nhà hàng bình dân hơn dạng brasserie, phục vụ ẩm thực truyền thống với thực đơn menu du jour (buổi trưa các ngày thường) chỉ 27e/người cho 3 course.
- L’Atelier du Peintre (1 sao Michelin): nằm đối diện Maison Schongauer đã nhắc tới ở mục 2, trong một tòa nhà cũng có lịch sử rất lâu đời từ thời Phục hưng. Đầu bếp tại đây là một cái tên rất nổi tiếng khác của Alsace – Loïc Lefebvre – người từng làm việc tại nhiều nhà hàng sao Michelin khác trước đó.
7. Thử một ly vang trắng Alsace
Nói một cách ngắn gọn: Bạn không thể tới Alsace mà không thử ít nhất một ly vang trắng tại đây.
Với vị trí chiến lược nằm chính giữa Con đường rượu vang Alsace, lại là một thành phố nổi tiếng về lịch sử và nghệ thuật – không có gì ngạc nhiên khi Colmar mặc nhiên được trao danh hiệu thủ phủ rượu vang của toàn vùng.
Nếu bạn không có đủ thời gian tại các ngôi làng nhỏ hơn như Riquewihr, Kaysersberg, Ribeauvillé hay Eguisheim để thưởng vang, hoặc không kịp đi tham quan/ thử rượu tại một trong những nhà sản xuất vang nổi tiếng trên Route des Vins, thì chỉ cần tới Colmar – bạn sẽ có cơ hội thử đủ mọi dòng vang ngon nhất hoặc mua mang về: Từ Pinot Gris đậm đà không ngọt cho tới Muscat dịu dàng, Gewurztraminer thơm ngào ngạt cho tới Riesling tinh tế.
Xem thêm: Hướng dẫn cơ bản về vang Alsace cho người mới bắt đầu
Có nhiều bar rượu vang uy tín tại trung tâm Colmar, nhưng nơi nổi tiếng nhất bạn phải thử là Le Cercle Des Aromes – họ có tới hơn 200 loại vang/vintage khác nhau theo ly!
8. Tham dự một lễ hội lớn
Hội chợ rượu vang Alsace
Foire aux Vins d’Alsace (FAV) là một trong những sự kiện mùa hè lớn và lâu đời nhất của Alsace, được tổ chức hàng năm tại Colmar kể từ 1948, trong khoảng mười ngày từ cuối tháng 7 cho tới đầu tháng 8.
Tuy được đặt tên như vậy nhưng tại đây không chỉ có rượu vang hay các đặc sản địa phương: FAV trên hết là một sự kiện mang tính biểu tượng, với nhiều chương trình âm nhạc/ nghệ thuật… quy mô hoành tráng, có sự tham gia của cả nhiều nghệ sĩ quốc tế nổi tiếng. Năm 2023, đã có hơn 300.000 khách tham dự lễ hội.
Nếu bạn tới Alsace vào những ngày này thì chắc chắn đây là một sự kiện không thể bỏ lỡ. Vé vào cửa theo ngày chỉ từ 5-8e/người lớn (tùy khung giờ), hoặc bạn có thể chọn mua vé 3 ngày/ 6 ngày/ toàn bộ 10 ngày.
Tìm hiểu thêm tại website chính thức (tiếng Pháp/tiếng Đức).
Festival âm nhạc quốc tế
Colmar International Festival là một sự kiện cực kì nổi tiếng trong giới hâm mộ âm nhạc cổ điển. Diễn ra trong khoảng 10 ngày vào đầu tháng 7 hàng năm, với các buổi hòa nhạc giao hưởng lớn, nhạc thính phòng và độc tấu cùng dàn nghệ sĩ hàng đầu, lễ hội có từ 1994 này đã được tạp chí uy tín New York Times bình chọn là một trong 10 lễ hội âm nhạc hàng đầu châu Âu.
Tham khảo thêm tại website chính thức (tiếng Anh).
Chợ Giáng sinh Colmar
Hè luôn là mùa cao điểm nhất của du lịch châu Âu, nhưng Giáng sinh – từ khoảng cuối tháng 11 đến đầu tháng 1 – lại mang một vẻ quyến rũ diệu kỳ khác mà nếu có thể bạn hãy trải nghiệm ít nhất một lần!
Do vị trí địa lý và nhiều yếu tố lịch sử gắn liền với Đức, nên Alsace nói chung – trong đó có Colmar – là một trong số ít những vùng ở Pháp có truyền thống “chợ Giáng sinh” lâu đời được bảo tồn cho đến ngày nay, và bởi thế đây cũng chính là một trong những nơi tuyệt nhất tại châu Âu để trải nghiệm dịp lễ này.
Bên cạnh Colmar, các thành phố lớn khác của Alsace như Strasbourg, Mulhouse cũng như những ngôi làng nhỏ như Riquewihr, Kaysersberg, Ribeauvillé hay Eguisheim đều có chợ Giáng sinh nổi bật.
9. Các thông tin hữu ích khác
Đến Colmar bằng cách nào?
- Máy bay: Colmar nằm giữa 2 sân bay quốc tế lớn là Strasbourg-Entzheim và Euroairport (Basel-Mulhouse-Freiburg). 2 sân bay này kết nối với mọi thủ đô châu Âu và các thành phố lớn trên toàn thế giới.
- Tàu hỏa: Từ Paris/ Lyon, bạn có thể tới Colmar bằng tàu cao tốc TGV chỉ trong vài giờ đồng hồ. Nếu đi từ trong Alsace ví dụ Strasbourg hoặc Mulhouse, bạn có thể đi tàu địa phương TER (hàng giờ đều có chuyến).
Ở Colmar bao lâu?
Đa phần du khách thường kết hợp ghé Colmar trong một lịch trình tham quan Alsace ít nhất 5 ngày cho tới 1 tuần.
Là những người không thích trường phái “du lịch nhanh”, chúng tôi khuyên bạn nên dành ít nhất 1-2 đêm tại thủ phủ Strasbourg, sau đó 3-5 đêm tại Colmar để khám phá Con đường rượu vang Alsace với nhiều làng cổ xinh đẹp – nổi tiếng nhất là Riquewihr, Kaysersberg, Ribeauvillé và Eguisheim. Ngoài ra, bạn còn có nhiều lựa chọn đáng đi khác quanh khu vực này như:
- Mulhouse: Thành phố lớn thứ 2 Alsace này cũng là một nơi rất đáng đi với nhiều điểm tham quan thú vị và nhiều lựa chọn ẩm thực. Đây sẽ là một lựa chọn làm điểm “base” hợp lý khác ngoài Colmar, bởi giá thuê KS/airbnb tại đây sẽ rẻ hơn Colmar nhiều, ngoài ra ga tàu Mulhouse kết nối rất tiện với Colmar cũng như nhiều thành phố lớn khác của Pháp. Lưu ý nếu ở đây thì bạn nên thuê trọ gần ga tàu (Gare de Mulhouse-Ville) nhất có thể.
- Vosges – dãy núi nổi tiếng nhất Alsace
- FREIBURG im Breisgau – “hòn ngọc Rừng Đen” miền Tây Nam Đức
- Basel – “thủ đô văn hóa” của Thụy Sỹ với nhiều bảo tàng nổi tiếng và một trung tâm cổ kính rất đẹp
