*Bài viết thuộc sê-ri du lịch – ẩm thực Toulouse và vùng Tây Nam Pháp
Nằm trong top 5 những thành phố đông dân nhất của Pháp bên cạnh Paris, Marseilles, Lyon và Nice, nhưng Toulouse lại là một trong những thành phố lớn ít được du khách quốc tế biết đến nhất. Với tôi, Toulouse ở khía cạnh nào đó có lẽ cũng không khác gì nàng Thúy Vân trong Truyện Kiều, cho dù xinh đẹp rạng ngời nhưng vẫn bị lu mờ trước những “Thúy Kiều” “sắc sảo mặn mà” hơn kia.
Quả thực, nếu bạn chưa từng nghe nói đến thành phố này thì cũng không có gì lạ, bởi Pháp hiện là quốc gia đông du khách số một thế giới (100 triệu lượt/năm theo số liệu mới nhất 2023) với quá nhiều điểm du lịch nổi tiếng. Thế nhưng đã đến lúc bạn lưu Toulouse vào danh sách du lịch của mình nếu có dự định tới vùng Bordeaux hoặc miền nam nước Pháp: Không chỉ có bề dày lịch sử và kiến trúc tuyệt đẹp, đây còn là một thành phố sinh viên trẻ trung năng động, với bức tranh văn hóa – nghệ thuật – ẩm thực cực kì đa dạng và thú vị.
Tương tự mọi sê-ri du lịch khác của Ẩm Thực Hiện Đại, chúng tôi sẽ chia sẻ với các bạn những thông tin hết sức chi tiết về Toulouse dựa trên trải nghiệm cá nhân thực tế qua loạt bài dưới đây:
- Phần 1: Hướng dẫn tổng quan cùng 5 thông tin cơ bản thú vị về Toulouse
- Phần 2: Kinh nghiệm du lịch Toulouse chi tiết – Đi đâu, xem gì?
- Phần 3: Ăn gì tại Toulouse – Các đặc sản và địa chỉ phải thử
Chúng ta cùng bắt đầu nhé!
Xem thêm: Du lịch BORDEAUX: Hướng dẫn tổng quan và lịch trình gợi ý
Năm thông tin cơ bản thú vị về Toulouse
1. Thủ phủ Occitania với biệt danh “thành phố màu hồng”
Toulouse là thủ phủ của Occitania – khu vực hành chính nằm ở đầu xa nhất phía nam nước Pháp giáp biên giới Tây Ban Nha (không tính đảo Corsica và các lãnh thổ hải ngoại). Occitania được hình thành từ năm 2016, sau khi hai khu vực Languedoc-Roussillon và Midi-Pyrénées được sáp nhập.
Lịch sử Toulouse kéo dài từ khoảng thế kỷ thứ 2 trước Công nguyên dưới thời Đế chế La Mã. Ngày nay, thành phố này được biết đến tại Pháp với biệt danh lãng mạn – “Thành phố màu hồng” (La Ville Rose) – bởi sắc hồng nổi bật đến từ những kiến trúc xây bằng gạch đất nung đặc trưng có ở khắp nơi.
Màu hồng ấy được sinh ra từ nguồn đất sét giàu chất sắt dồi dào đã được sử dụng kể từ thời La Mã. Đặc biệt hơn, sau khi một trận hỏa hoạn tàn khốc năm 1463 phá hủy phần lớn các công trình bằng gỗ tại đây, Toulouse đã được cho quy hoạch lại một cách nhất quán hơn từ chính những viên gạch hồng này. Màu hồng kể từ đó đã trở thành một đặc trưng mang tính biểu tượng, phản ánh di sản kiến trúc lịch sử đặc biệt của thành phố.
2. Thủ phủ hàng không của châu Âu
Một trong những lí do khiến Toulouse không thực sự nổi tiếng với du khách quốc tế là vì du lịch không phải là ngành kinh tế mũi nhọn tại đây. Toulouse vốn được biết đến trước tiên về ngành công nghiệp hàng không vũ trụ, với trụ sở chính của rất nhiều tập đoàn hàng không quan trọng hàng đầu nước Pháp và châu Âu. Nổi bật nhất là Airbus – hãng sản xuất máy bay lớn nhất thế giới.
Vì lí do đó, Toulouse còn thường được nhắc đến với tên gọi “thủ phủ hàng không châu Âu” một cách không chính thức.
3. Một trong những thành phố được sinh viên ưa chuộng nhất tại Pháp
Đại học Toulouse là một trong những trường đại học lâu đời nhất châu Âu – thành lập năm 1229. Ngoài ra, Toulouse còn có nhiều trường kĩ thuật/ cơ sở giáo dục sau đại học danh tiếng, đặc biệt là trong lĩnh vực hàng không vũ trụ. Nhờ đó, nơi đây thường xuyên nằm trong top những thành phố Pháp tốt nhất dành cho sinh viên – theo thống kê mới nhất 2024 thì Toulouse hiện đứng thứ 4, chỉ sau Montpellier, Strasbourg và Rennes.
Loic cũng có nhiều thành viên gia đình và bạn bè từng học tập và sinh sống tại đây, và tất cả họ đều nói với tôi đây là một thành phố tuyệt vời!
4. Ba di sản UNESCO quan trọng
Toulouse hiện có ba Di sản Thế giới được UNESCO công nhận:
- Kênh đào Midi (Canal du Midi), được trao danh hiệu UNESCO kể từ 1996: Là mạng lưới đường thủy dài 360 km đi qua nhiều thành phố, nối Toulouse với Biển Địa Trung Hải. Đây là một thành tựu kỹ thuật quan trọng của thế kỷ 17.
- Vương cung thánh đường St. Sernin – một trong những công trình theo phong cách kiến trúc La Mã lớn nhất hiện còn lại ở châu Âu, và Bệnh viện cổ Hôtel-Dieu Saint-Jacques: Được trao UNESCO năm 1998 và 2000, cả hai nơi đều có ý nghĩa đặc biệt trên Con đường hành hương Santiago de Compostela.
5. Thành phố nổi tiếng về ẩm thực
Bất kì thành phố lớn nào của Pháp cũng đều có ẩm thực ngon và đa dạng, tuy nhiên Toulouse và toàn khu vực xung quanh (Midi-Pyrénées / Gascony) đặc biệt nổi tiếng với các đặc sản sau mà chúng tôi sẽ đề cập kĩ hơn trong bài viết tiếp theo – “Ăn gì tại Toulouse”:
- Cassoulet: món hầm rất ngon, béo ngậy từ đậu trắng, các loại thịt, xúc xích và gia vị
- Xúc xích Toulouse
- Phô mai Pavé Toulousain
- Gan ngỗng/ gan vịt Foie gras
- Hoa Violet tím: thành phần đặc biệt trong các món tráng miệng (bánh, kem…) cho đến các sản phẩm làm đẹp và chăm sóc cơ thể
Ngoài ra, với vị trí địa lý rất gần Bordeaux và Languedoc – những vùng vang lớn nhất của Pháp, bạn có biết là Toulouse cũng sản xuất ra nhiều loại vang ngon, kết hợp hoàn hảo với các đặc sản địa phương nói trên ở mức giá rất mềm so với vang Bordeaux đã quá nổi tiếng? Nếu hứng thú với vang thì bạn nhất định phải thử!
Xem thêm: Ăn gì, uống gì ở BORDEAUX: Đặc sản địa phương và những địa chỉ phải thử
Tới Toulouse khi nào?
Thời tiết tại Toulouse về cơ bản là khá ôn hòa và lý tưởng, với khí hậu cận nhiệt đới ẩm bốn mùa, mùa đông không quá lạnh và mùa hè ấm áp, lượng mưa trung bình thấp. Bởi vậy bạn có thể đến đây bất kì thời điểm nào:
- Mùa hè (tháng 7-8) là mùa cao điểm du lịch châu Âu nói chung, và thành thật mà nói thì cũng là thời điểm chúng tôi ít thích nhất bởi nhiều lí do: Du khách quá đông, vật giá tăng cao, hơn nữa do ảnh hưởng biến đổi khí hậu thì nhiệt độ mùa hè tại miền Nam châu Âu nói chung hiện ngày càng tăng. Tháng 8 cũng là thời điểm người Pháp nghỉ hè nên rất nhiều nhà hàng chất lượng cao thường đóng cửa. Đa phần các địa điểm mở cửa là nhắm đến đối tượng khách du lịch (mặc dù không phải tất cả). Là những người yêu ẩm thực và rất quan trọng việc ăn ngon mỗi khi đi du lịch, nên với chúng tôi đây là một điểm trừ lớn.
- Bởi vậy, chúng tôi khuyên bạn nên ưu tiên mùa xuân (tháng 5-6) hoặc mùa thu (tháng 9-11): Khí hậu dễ chịu và không quá đông đúc. Bản thân chúng tôi luôn lựa chọn thời điểm cuối tháng 4 đến đầu tháng 7 để trở về châu Âu hàng năm.
- Mùa đông: Ngoài việc tham dự các lễ hội Giáng sinh, bạn còn có thể đi trượt tuyết tại dãy núi Pyrénées nổi tiếng cách Toulouse khoảng 2-3h đồng hồ.
Toulouse cũng có rất nhiều lễ hội âm nhạc – văn hóa – nghệ thuật diễn ra quanh năm. Nếu hứng thú, bạn có thể ghé Văn phòng du lịch (Office de Tourisme) để hỏi thông tin về những sự kiện diễn ra vào thời điểm bạn tới.
Tới Toulouse bằng cách nào?
- Tàu hỏa: Bạn có thể tới đây từ các thành phố lớn như Paris hay Bordeaux bằng tàu cao tốc TGV. Ga chính Toulouse Matabiau nằm khá gần trung tâm thành phố.
- Máy bay: Sân bay quốc tế Toulouse-Blagnac (cũng là nơi thử nghiệm máy bay Airbus) có nhiều chuyến bay thẳng từ nhiều thành phố lớn. Từ đây bạn có thể vào trung tâm thành phố bằng shuttle bus hoặc taxi.
- Lái xe: Lưu ý rất khó tìm được chỗ đỗ xe tại trung tâm. Một trong những điểm gần nhất và rẻ nhất là Q-Park tại Quảng trường Place Jeanne d’Arc, giá khoảng 15-20e/ngày tùy theo số giờ. Bạn có thể đặt chỗ trước tại đường dẫn này.
Ở Toulouse bao nhiêu ngày: Lịch trình gợi ý
Nhiều du khách chỉ ghé Toulouse trong ngày hoặc chỉ ở lại đây một đêm, nhưng theo tôi thành phố này xứng đáng để bạn dành nhiều thời gian hơn thế. Thực tế chúng tôi đã ở đây 3 đêm – trong một hành trình tổng cộng 1 tháng khởi hành từ Bordeaux cho tới Tây Ban Nha – và thấy đó là một khoảng thời gian hợp lý.
Là những người không theo trường phái “du lịch nhanh”, thích thưởng thức ẩm thực và văn hóa địa phương, ngoài ra vì lí do thời tiết nên chúng tôi dành toàn bộ 3 đêm (2 ngày đầy đủ) này chỉ tại Toulouse. Nếu trời đẹp, bạn hãy lên kế hoạch cho ít nhất một ngày day trip tới những thị trấn Trung cổ tuyệt đẹp gần đây, rất nổi tiếng với người Pháp như Carcassonne (cách Toulouse 45 phút đi tàu) hoặc Albi (cách Toulouse hơn 1h đi tàu).
Ngoài ra như đã nhắc tới ở đầu bài viết, bạn hãy kết hợp Toulouse trong cùng một chuyến du lịch Tây Nam Pháp (Bordeaux, Dordogne, dãy Pyrénées, xứ Basque…) hoặc Nam Pháp nói chung (Montpellier, Provence, Marseille, Nice, Cannes…)
Xem thêm: Kinh nghiệm du lịch SAINT-ÉMILION – vùng vang UNESCO nổi tiếng gần Bordeaux
Thuê trọ ở đâu tại Toulouse
Như đã nói ở trên, vì Toulouse không phải là một thành phố quá nổi tiếng với du khách quốc tế nên giá phòng khách sạn/căn hộ ở đây khá vừa phải. Chúng tôi đã tìm được một căn hộ rất ưng ý có vị trí cực kì trung tâm (khu Capitole), với giá rất tốt so với mặt bằng chung tại Pháp.
Bạn cũng có thể tham khảo thuê trọ tại các khu vực có vị trí thuận tiện khác như:
- Carmes: Nằm ngay dưới Capitole về phía nam, đây là khu vực rất thịnh hành với giới trẻ địa phương, có nhiều nhà hàng ngon và cuộc sống về đêm sôi động
- Jeanne d’Arc/Jean Jaures: nằm rất gần Ga Toulouse Matabiau nên sẽ là một lựa chọn hợp lý nếu bạn tới Toulouse bằng tàu và chỉ ở đây một đêm. Ngoài ra, nếu lái xe thì tại đây bạn cũng sẽ dễ tìm được khách sạn có chỗ đậu (trong trung tâm thì gần như không thể).
Hãy đón đọc bài viết tiếp theo của chúng tôi về kinh nghiệm chi tiết đi đâu, xem gì tại Toulouse. Nếu bạn đã từng đến thành phố xinh đẹp này, hãy chia sẻ cảm nhận với chúng tôi tại phần bình luận nhé!
Xem thêm:
Kinh nghiệm du lịch BORDEAUX chi tiết
Kinh nghiệm du lịch ALSACE với những ngôi làng cổ đẹp như tranh vẽ
